截至8日下午，在牛栏江堰塞湖巧家一侧，履带式机械终于可以经由陆路抵达堰塞湖坝体!这意味着，在堰塞湖坝体上大规模开挖“导流槽”时机成熟。站在牛栏江边通往红石岩村的公路上，可以看到之字形的“降坡”已经连接坝体，而坝体上的人只有小手指头大小。一位武警水电部队的同志介绍：“由于路面还不够平整，现在轮式机械还下不去。”

　　由于鲁甸县一侧的道路被山体塌方堵塞，从8月4日晚开始，武警水电部队三总队“逢山开路”沿巧家一侧堵塞的公路推进。与此同时，已有挖机通过水路运抵坝体。但开挖导流槽需要的大型机械设备光挖机就要160余台，主要还得靠陆路抵达。武警水电部队第三总队的同志介绍：“光我们总队就有60台挖机、20台装载机等大型机械设备下去。”连日来，有关部门已对通往堰塞湖坝体的道路采取交通限行措施，防止一般车辆涌入耽误堰塞湖排险。

　　要打通被塌方的乱石占据的道路并非易事，一是紧邻悬崖作业面太窄，仅容一台挖机操作，二是石头又大又多，我们在现场看到，大石头甚至比挖机还大。“光今天上午就进行了8次爆破”，这位同志说：“每次爆破都可能引发落石，大石头能观察不可怕，而山顶落下的玻璃球大小的石头，足以洞穿脑骨。”

　　施工安全如何保障?据介绍，一是设置了专门的安全员盯着边坡落石和操作手的位置，用口哨或者警笛警戒;二是在不同位置设置观测站，用测量仪精确到毫米观测山体移位情况，从而预防滑坡。安全也要靠实战经验，如石灰岩遇雨容易导致塌方，而花岗岩底下就安全些。一个战士在工地驾车挑头就打了十几把方向盘，车轮离悬崖最近时只有十厘米，官兵们是冒着生命危险工作。

　　除了危险，施工作业还很困难。因为缺地方搭帐篷，武警战士晚上就露天睡在行军床上。车用的油、人喝的水都得从车到不了的地方背过来。8日中午，为了及时给“之子坡”上施工的人送饭，战士们租了群众的两匹马把饭菜驼了下去。