由中国提供四亿美元贷款的菲律宾北吕宋铁路一期首段工程五日在首都马尼拉破土动工，这是中国目前在贷款承建的最大的基建项目。

　　这条铁路将从马尼拉北区的加洛干到菲北部武六干省的首府马洛洛斯，长约三十二公里。竣工后，列车速度可达每小时一百至一百二十公里，将为马尼拉与菲吕宋岛北部之间提供有效的铁路交通服务，并为促进当地的社会进步，提高人民的生活水平做出贡献。

　　中国商务部对北铁项目的顺利破土动工专门发来了贺信表示热烈祝贺。中国驻菲律宾大使吴红波在仪式上说，中菲两国领导人对这个工程项目高度重视，这是中菲合作的一个重要成果。他预祝项目圆满成功，并相信这将进一步促进中菲双方的友好关系。

　　菲律宾众议长德贝内西亚在仪式上对中国政府为此铁路工程项目所做出的努力和对菲方所提供的贷款援助表示衷心感谢。他认为，这是一个具有历史意义的工程项目，圆了北吕宋人民多年的铁路梦。他相信，菲中双方将继续加强在农业、工业等多个领域里的合作。

　　出席仪式的还有菲运输和交通部长、政府优先项目发展部部长、北铁公司主席等政府官员及与该项目有关的中菲公司负责人。